Arara-canindé

Como é

A arara-canindé é uma das aves mais reconhecíveis do Brasil. Tem de 80 a 90 centímetros, metade disso de cauda, e pesa de 1 a 1,5 quilo. As costas, as asas e a cauda são azul-turquesa; o peito e a barriga, amarelo-dourados. A testa é verde, e uma faixa preta passa sob o bico, na garganta. O rosto não tem penas: é uma pele branca cruzada por linhas finas de peninhas pretas, e a íris é amarela-clara. Vista por baixo, em voo, a arara mostra as asas e a cauda douradas.

Macho e fêmea são iguais. Os jovens têm os olhos escuros e a cauda mais curta. Um detalhe curioso: quando a ave fica agitada, a pele branca do rosto pode ficar rosada. Em cativeiro já foram vistas aves com plumagem anormal, toda amarela (lutinas) ou com áreas esbranquiçadas (leucísticas), mas são raras.

Onde vive

A canindé ocorre do Panamá ao norte da Argentina e do Paraguai. No Brasil, vive em toda a Amazônia e no Brasil central, no Cerrado e no Pantanal, chegando ao oeste da Bahia, a Minas Gerais e ao noroeste de São Paulo. Chega ao Paraná, onde é rara, e no passado ia até Santa Catarina. O Rio de Janeiro também tinha araras-canindés até o início do século 19.

O ambiente preferido combina água e palmeiras: veredas e buritizais, matas de galeria, várzeas com babaçu e bordas de florestas altas. A canindé faz grandes deslocamentos diários entre dormitórios e áreas de alimentação e, em algumas regiões, muda de área conforme a época do ano, acompanhando a frutificação das plantas.

Nas últimas décadas ela se tornou também uma ave urbana. Em Campo Grande (MS), conhecida como a “capital das araras”, os bandos atravessam a cidade todos os dias e fazem ninho em palmeiras de praças, avenidas e quintais. Fenômeno parecido acontece em Rondonópolis (MT), em Brasília e em outras cidades do Centro-Oeste.

O que come

A dieta é variada, à base de frutos, sementes, castanhas, flores e brotos. Os frutos de palmeiras têm papel central, sobretudo a bocaiuva ou macaúba (Acrocomia aculeata) e o buriti (Mauritia flexuosa). O bico forte abre cascas duras com facilidade.

Um estudo feito na área urbana de Campo Grande registrou 18 plantas no cardápio da arara-canindé. As mais consumidas foram a amendoeira-da-praia ou sete-copas (Terminalia catappa), árvore exótica muito plantada nas cidades, e a bocaiuva. Ainda assim, cerca de 72% da alimentação vinha de plantas nativas. Um levantamento com fotos publicadas por observadores no WikiAves chegou a 80 plantas na dieta da espécie em todo o Brasil, 46 delas registradas pela primeira vez.

Reprodução

Os casais são estáveis e costumam ficar juntos por toda a vida. A época de reprodução varia de região para região. O ninho quase sempre fica no oco do alto de uma palmeira morta, principalmente o buriti, entre 10 e 25 metros de altura. Quando a palmeira morre, o miolo apodrece e as araras alargam a cavidade com o bico.

A fêmea põe dois ou três ovos e os choca por 24 a 28 dias. Os filhotes deixam o ninho com cerca de três meses. Muitas vezes só um sobrevive, porque o mais velho recebe mais comida. A maturidade sexual chega entre três e seis anos. Nas cidades, os ninhos sofrem com tempestades que derrubam palmeiras secas e com a remoção de troncos mortos considerados perigosos.

Comportamento e voz

A canindé vive em pares ou trios (casal e filhote do ano), que se juntam em bandos de até 30 aves ou mais nos dormitórios e nas árvores com frutos. Em voo, o casal vai sempre lado a lado, com batidas de asa lentas e profundas. Ao amanhecer e ao entardecer, os bandos fazem muito barulho.

A voz é um grito alto, rouco e arrastado, algo como “rrraaah”, que se ouve a grande distância. Em cativeiro, a espécie aprende palavras e frases com facilidade e está entre as araras que melhor imitam a fala humana. Também é conhecida por ser curiosa e brincalhona.

Ameaças e conservação

A arara-canindé é classificada como Pouco Preocupante pela IUCN e não consta na lista nacional de espécies ameaçadas, porque ainda ocupa uma área enorme. Mesmo assim, a BirdLife considera que a população, estimada em mais de 10 mil aves, está diminuindo. A espécie sumiu do Rio de Janeiro e de Santa Catarina, ficou rara no Paraná e está quase extinta no Paraguai. As causas são a captura de filhotes para o comércio, a caça e a perda de veredas, buritizais e matas para lavouras e pastagens. A drenagem das veredas e o fogo também matam as palmeiras de que ela depende para fazer ninho.

Há bons exemplos de recuperação. Entre 1999 e 2003, araras capturadas na Guiana foram levadas para o pântano de Nariva, em Trinidad, e voltaram a se reproduzir ali. Em Campo Grande, o Instituto Arara Azul monitora os ninhos urbanos no projeto Aves Urbanas, Araras na Cidade, e hoje acompanha cerca de 150 ninhos. No Rio de Janeiro, o projeto Refauna, com o ICMBio, levou quatro araras ao Parque Nacional da Tijuca em junho de 2025, e as primeiras foram soltas em 7 de janeiro de 2026. A meta é reintroduzir cerca de 50 aves em cinco anos.

Relação com as pessoas

A canindé é uma das araras mais criadas em cativeiro no mundo, e por isso é comum em zoológicos, parques e criadouros. Essa popularidade tem um lado ruim: filhotes retirados de ninhos ainda abastecem o tráfico de animais. Capturar, comprar ou manter ave silvestre sem origem legal é crime ambiental (Lei 9.605/1998). A compra só é permitida de criadouros comerciais autorizados, com nota fiscal e anilha, e mesmo assim a espécie é pouco adequada a apartamentos e casas comuns: grita alto, destrói madeira com o bico e pode viver mais que o dono.

Nas cidades do Centro-Oeste, a convivência é motivo de orgulho. Em Campo Grande, moradores acompanham ninhos nos quintais, e o instituto pede que palmeiras mortas com ninhos não sejam cortadas sem orientação. Quem encontra filhote caído deve chamar o órgão ambiental ou a polícia ambiental, em vez de levá-lo para casa.