Tiriba-de-peito-cinza

Como é

A tiriba-de-peito-cinza, mais conhecida no Ceará como periquito-cara-suja, mede de 20 a 23 centímetros e pesa entre 50 e 63 gramas. A coroa e a nuca são marrom-escuras, salpicadas de branco ou creme, e a face é vinho-escura, de onde vem o apelido de cara-suja. Atrás do olho há uma mancha branca bem marcada na região da orelha. O detalhe que dá nome à espécie é o peito: cinza, com as penas bordeadas de branco e marrom-escuro, num desenho de escamas que nenhuma outra tiriba brasileira tem nessa cor.

A nuca é verde com bordas azuis nas penas. O dorso é verde, com uma mancha vinho no baixo dorso, e o centro da barriga também é vinho. O encontro da asa é vermelho, as penas de voo são azuladas e a cauda é cor de vinho. Em volta do olho há um anel de pele cinza-esbranquiçada. Macho e fêmea são iguais. Os jovens têm cores mais apagadas, o peito menos escamado e a mancha da barriga misturada com penas verdes.

Onde vive

É uma ave exclusiva do Nordeste brasileiro. Antigamente ocorria em pelo menos 15 localidades no Ceará, em Pernambuco, em Alagoas e no Rio Grande do Norte, mas sumiu de quase todas. Por volta de 2020, as populações conhecidas estavam em só três lugares do Ceará: a Serra de Baturité e os serrotes de Quixadá e de Ibaretama.

O habitat típico são os brejos de altitude, ilhas de floresta úmida no alto das serras, onde as chuvas trazidas do mar mantêm matas parecidas com a Mata Atlântica no meio da Caatinga. Quase sempre vive acima de 500 metros. Em Quixadá e Ibaretama, ocupa matas no alto de inselbergs, grandes rochas de granito que se erguem no sertão. Em 2022, pesquisadores descreveram uma pequena população no litoral norte da Bahia, no município do Conde, a cerca de 800 quilômetros ao sul, vivendo em manguezais, restingas e coqueirais abandonados. Análises de DNA mostraram que essas aves têm linhagens próprias e não vêm de solturas, o que indica que a espécie é mais flexível e já teve uma distribuição maior do que se pensava.

O que come

O periquito-cara-suja procura frutos, sementes e flores no alto das árvores, onde come em silêncio e passa facilmente despercebido. Entre as plantas registradas estão murici (Byrsonima), ingá (Inga bahiensis) e espécies de Myrcia. Nos sítios das serras, também aproveita frutas cultivadas ou naturalizadas, como o jambolão (Syzygium cumini) e a nêspera (Eriobotrya japonica).

Reprodução

A reprodução acontece na estação chuvosa, de janeiro a abril. O casal usa ocos de árvores, muitas vezes abertos por pica-paus, e fendas em rochas. Esses mesmos ocos servem de dormitório para o bando. A fêmea põe de 4 a 8 ovos. Os detalhes da incubação e do cuidado com os filhotes na natureza ainda foram pouco descritos.

Como restam poucas árvores velhas com ocos nas serras, a Aquasis começou a instalar caixas-ninho de madeira, e a espécie as aceitou muito bem. Entre 2012 e 2016, as caixas da Serra de Baturité receberam 116 ninhadas, com 786 ovos e 576 filhotes. Em 2021, as caixas chegaram a 561 ovos numa única temporada, o melhor resultado desde o início das contagens, em 2010.

Comportamento e voz

Vive em bandos pequenos, que voam rápido sobre a mata. O chamado de voo é agudo, rápido e tagarela, algo como “t’kriit-kriit-uik-kriit-krit”, repetido em séries de três ou quatro notas. Pousada, a ave solta notas curtas e isoladas e um “tchi-tchiit” agudo e seco. Enquanto come no alto da copa, fica quieta e é difícil de ver.

Ameaças e conservação

A espécie chegou muito perto da extinção. Na Serra de Baturité, a floresta original foi reduzida a cerca de 13% da área, principalmente pelo cultivo de café e por loteamentos, e a especulação imobiliária continua avançando sobre as serras. A captura para o tráfico foi ainda mais grave: como o bando dorme reunido dentro de ocos, caçadores capturavam grupos inteiros à noite, de uma só vez, para vender em feiras clandestinas. Provavelmente houve um período em que existiam mais cara-sujas em cativeiro do que na natureza.

A virada começou em 2007, quando a Aquasis lançou o projeto Periquito Cara-Suja. O trabalho combina caixas-ninho, monitoramento, combate ao tráfico, educação ambiental com moradores e produtores de café e criação de reservas particulares. Ao longo de uma década, cerca de 1.500 filhotes nasceram em ninhos artificiais em Baturité, e a população da serra cresceu várias vezes. Com isso, a IUCN rebaixou a espécie de Criticamente em Perigo para Em Perigo em 2017, e a lista nacional (Portaria MMA 148/2022) também a classifica como Em Perigo.

A fase seguinte são as reintroduções. Em 2022, aves de Baturité foram soltas na Serra da Aratanha, em Pacatuba, na primeira operação de refaunação do Ceará. Depois vieram o Parque Nacional de Ubajara, na Serra da Ibiapaba, onde a espécie voltou a se reproduzir depois de mais de cem anos, e a Reserva Natural Serra das Almas, em Crateús, que recebeu aves em 2025.

Relação com as pessoas

O periquito-cara-suja é um exemplo de como uma espécie pode se recuperar quando a população local participa. Boa parte das caixas-ninho fica em sítios particulares do Maciço de Baturité, cujos donos aceitaram receber o projeto e acompanham os filhotes a cada temporada. A ave virou um símbolo da conservação no Ceará.

O tráfico, porém, não acabou. Capturar, vender ou manter um cara-suja é crime ambiental pela Lei 9.605/1998, e a pena é maior por se tratar de espécie ameaçada. Quem vê a ave sendo vendida em feiras ou pela internet deve denunciar aos órgãos ambientais.