Aquasis: Projeto Periquito Cara-suja

O periquito-cara-suja, ou tiriba-de-peito-cinza (Pyrrhura griseipectus), é uma ave que só existe no Nordeste e que já esteve entre os psitacídeos mais ameaçados do mundo. Quase todo o trabalho para salvá-lo é feito pela Aquasis, a Associação de Pesquisa e Preservação de Ecossistemas Aquáticos, uma ONG cearense que, apesar do nome, atua também com aves.

O que faz

O cara-suja vive em bandos familiares de 4 a 15 aves nas florestas úmidas das serras do Ceará. Mede de 20 a 23 centímetros, pesa em média 58 gramas e se alimenta de frutos, sementes e flores. Reproduz-se uma vez por ano, na estação chuvosa, em ocos de árvore que não consegue escavar sozinho, geralmente buracos abertos por pica-paus. Por isso a falta de cavidades limita a reprodução.

A principal ferramenta do projeto são as caixas-ninho, que imitam ocos de tronco. Elas são instaladas em sítios particulares da Serra de Baturité, cujos donos se tornam parceiros do trabalho. A equipe monitora as caixas durante a temporada reprodutiva, acompanha os filhotes e organiza censos anuais com voluntários. O projeto também faz educação ambiental com a Brigada da Natureza, programa da Aquasis para crianças e adolescentes, e combate a captura, que destrói ninhos e já causou extinções locais.

Mais recentemente, o projeto passou a devolver a espécie a serras de onde ela havia desaparecido. Na Serra da Aratanha, em Pacatuba, periquitos levados de Baturité foram soltos no que a imprensa chamou de primeira refaunação do Ceará. Em 2025, oito periquitos foram reintroduzidos na Reserva Natural Serra das Almas, em Crateús, numa parceria entre a Aquasis, a Associação Caatinga e o projeto Refaunar Arvorar, do Beach Park. Na Serra da Ibiapaba, o Parque Nacional de Ubajara conduz desde 2024 um projeto de reintrodução, e em 2026 a espécie voltou a se reproduzir na região depois de mais de cem anos sem registros.

História

A Aquasis surgiu em 1992 como um grupo de estudos de cetáceos formado por alunos e professores da Universidade Federal do Ceará e da Universidade Estadual do Ceará, e foi oficialmente fundada em 1994. Desde 2001 tem base no Sesc Iparana, em Caucaia. Hoje trabalha com mamíferos marinhos, aves e educação ambiental, e também é conhecida pela conservação do soldadinho-do-araripe.

Em 2003, mesmo ano em que o governo brasileiro reconheceu o cara-suja como criticamente ameaçado, a Aquasis o adotou como espécie-bandeira e fez levantamentos das áreas restantes de ocorrência no Ceará e em Pernambuco. A espécie, que já foi registrada em vários estados nordestinos e aparece em pinturas do período holandês, tinha sobrado em apenas três pontos do Ceará. O projeto de conservação começou formalmente em 2007, com apoio de parceiros internacionais como a Loro Parque Fundación e o Zoológico de Chester, do Reino Unido.

Resultados

Quando as caixas-ninho começaram a ser instaladas, em 2010, a população era estimada em menos de 250 aves. Em 2020, 388 filhotes voaram dos ninhos acompanhados pelo projeto. O PAN Aves da Caatinga, do ICMBio, cita o cara-suja como uma das duas espécies do plano com população em recuperação e registra a descoberta de quatro novas populações. A Serra de Baturité ganhou um Refúgio de Vida Silvestre com o nome do periquito. O Parque das Aves, em Foz do Iguaçu, reproduz a espécie sob cuidados humanos e envia jovens para projetos parceiros de soltura.

Como ajudar ou visitar

A Aquasis mantém uma campanha permanente para financiar novas caixas-ninho, acessível pelo botão Quero Doar do site oficial. O censo anual do cara-suja, em Baturité e Guaramiranga, recebe voluntários e inclui palestras e oficinas. A organização também mantém uma loja online e centros de visitantes no Ceará.