Tiriba-de-cara-suja

Como é

A tiriba-de-cara-suja mede de 25 a 26 centímetros e pesa de 60 a 81 gramas. A coroa e a nuca são marrons, às vezes com um tom esverdeado, e contrastam com as bochechas verde-vivas, que dão o nome em inglês (green-cheeked, bochecha verde). A região da orelha é cinza-amarronzada, e em volta do olho há um anel de pele branca. A garganta e o peito são marrom-claros, com as penas bordeadas de branco ou cinza, num desenho de escamas. O centro da barriga tem uma mancha vermelho-opaca, e o resto do corpo é verde.

As penas de voo têm tom azulado, mas a asa não tem vermelho no encontro nem por baixo, um detalhe útil para separá-la da tiriba-fogo. A cauda é vermelho-amarronzada. A espécie tem seis subespécies, duas delas no Brasil: P. m. phoenicura, do sudoeste de Mato Grosso, que tem a base da cauda verde, e P. m. hypoxantha, do oeste de Mato Grosso do Sul, com o peito menos escamado. Na hypoxantha, algumas aves nascem com a parte de baixo do corpo quase toda amarela. Macho e fêmea são iguais, e os jovens não têm a mancha vermelha na barriga.

Onde vive

A maior parte da distribuição está fora do Brasil, na Bolívia, no norte do Paraguai e no noroeste da Argentina. Ali, a espécie ocupa desde matas baixas e matas secas até florestas úmidas de montanha nos Andes, a mais de 2.000 metros de altitude. As populações das serras descem para altitudes menores no inverno.

No Brasil, ela vive numa faixa estreita no oeste de Mato Grosso e de Mato Grosso do Sul, em matas decíduas e semidecíduas, matas de galeria do Pantanal e capões de mata. Prefere matas densas e baixas, com clareiras, e também usa florestas secundárias e bordas de mata.

O que come

A tiriba-de-cara-suja tem uma dieta flexível. Um estudo do biólogo José Ragusa-Netto em matas secas do oeste brasileiro, publicado em 2007, registrou a ave comendo partes de 16 espécies de árvores: flores, sementes, polpa e arilo. Na mata mais decídua, onde quase todas as árvores perdem as folhas na seca, os figos responderam por 70% dos registros de alimentação, ao lado de néctar e sementes de frutos secos. Uma figueira, a Ficus calyptroceras, era abundante e frutificava o ano todo, e as tiribas a visitaram em todos os meses.

Na mata semidecídua, a dieta girou em torno de frutos carnosos, principalmente as espigas da embaúba (Cecropia pachystachya). O autor concluiu que a combinação de figueiras que frutificam em épocas diferentes e de uma dieta variada é o que permite à espécie atravessar a longa estação seca do Pantanal.

Reprodução

O ninho fica em ocos naturais de árvores. Na natureza, a temporada reprodutiva é pouco conhecida; na Argentina, inclui o mês de fevereiro. Em cativeiro, onde a espécie é bem estudada, a fêmea põe de 4 a 6 ovos, de cerca de 24 por 19,5 milímetros. Os dois membros do casal chocam, a incubação dura de 22 a 25 dias, e os filhotes deixam o ninho com cerca de sete semanas.

Comportamento e voz

Fora da época de reprodução, vive em bandos de 10 a 20 aves, às vezes mais. Procura alimento na copa das árvores e passa muito tempo em silêncio enquanto come. Em voo, o bando chama sem parar, num tagarelar alto, áspero e penetrante. Os chamados de voo são notas agudas em séries rápidas, como “krii-krii-krii”, e também notas isoladas, “kurii”. Pousada, a ave solta notas mais melodiosas, como um “rrekiit” de duas sílabas ou um “kiu”.

Ameaças e conservação

Para a IUCN, a tiriba-de-cara-suja é Pouco Preocupante: tem uma distribuição grande, é comum em boa parte dela e não enfrenta ameaças imediatas. A população, porém, parece estar diminuindo, em parte por causa do desmatamento rápido no leste da Bolívia.

A situação no Brasil é diferente. Como aqui a espécie ocupa só uma faixa no oeste do Pantanal e de suas bordas, a lista nacional (Portaria MMA 148/2022) a classifica como Vulnerável. O desmatamento das matas secas para pastagens e os grandes incêndios no Pantanal, como os de 2020 e 2024, atingem justamente os ambientes de que ela depende.

Relação com as pessoas

Pouca gente no Brasil conhece a tiriba-de-cara-suja na natureza, mas ela é uma velha conhecida de quem cria aves. Até os anos 1970 era quase desconhecida em cativeiro; hoje é uma das tiribas mais criadas no mundo, conhecida pelo jeito brincalhão e por ser mais silenciosa que outros periquitos. Criadores desenvolveram várias variedades de cor a partir das aves de criadouro.

No Brasil, só é legal ter aves de criadouros comerciais autorizados, com nota fiscal e anilha. Capturar, comprar ou manter tiribas silvestres sem origem legal é crime ambiental pela Lei 9.605/1998.