Maracanã-pequena

Como é

A maracanã-pequena é a menor arara do mundo. Mede de 30 a 35 centímetros e pesa entre 129 e 170 gramas, o tamanho de um periquitão. Ainda assim, tem tudo de arara: cabeça grande, cauda longa e fina e uma área de pele nua branca entre o bico e o olho, menor que a das araras grandes.

O corpo é verde-vivo. A testa e a frente da coroa são azul-escuras. A dobra da asa e a borda dianteira são vermelhas, e esse vermelho aparece bem em voo, por baixo da asa. As penas de voo e a cauda são amarelo-oliva por baixo. A íris é alaranjada.

O bico muda conforme a região. Na maior parte do Brasil, a parte de cima é clara, cor de chifre, e a de baixo é escura. Ao norte do rio Amazonas, em Roraima, Amapá e no norte do Pará, o bico é todo preto e a ave é um pouco menor. Macho e fêmea são iguais, e os jovens ainda não têm o vermelho no ombro.

Onde vive

A espécie vive no leste da Venezuela, nas Guianas, no nordeste da Bolívia, no sudeste do Peru e em boa parte do Brasil. Aqui, é comum em todo o Centro-Oeste e aparece em todos os estados do Nordeste, mais no litoral e no interior do Maranhão, Piauí e Bahia. No Sudeste, ocorre em Minas Gerais e chega ao interior de São Paulo. Na Amazônia é escassa, com populações em Roraima, no Amapá e no sul da região. Está ausente do Sul.

Há três subespécies. A nobilis vive ao norte do Amazonas; a cumanensis, do sul do baixo Amazonas ao Nordeste; e a longipennis, de asas mais longas, do Peru e da Bolívia ao Centro-Oeste e Sudeste. A BirdLife International trata a forma do norte e a do sul como espécies separadas, mas o Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos mantém uma só espécie.

Vive em cerrados, veredas com buritis, palmeirais de babaçu e inajá, caatinga arbórea, bordas de mata, matas de galeria, plantações e pomares, até 1.400 metros de altitude. Bandos introduzidos vivem nas cidades de São Paulo e do Rio de Janeiro.

O que come

A dieta é variada. Ela come coquinhos de palmeiras, como dendê, babaçu e buriti, triturando o caroço com o bico forte. Também come frutos de lixeira (Curatella americana), bacupari (Rheedia brasiliensis), goiaba (Psidium guajava), açaí (Euterpe) e frutinhos de Cordia, flores de mulungu (Erythrina) e de capitão-do-campo (Terminalia argentea), castanhas do cajuzinho-do-cerrado (Anacardium humile) e sementes do cinamomo (Melia azedarach), árvore exótica. Costuma comer carambolas verdes.

Para comer, segura o alimento com um pé e leva à boca, usando o bico como apoio extra nos galhos. Em uma cidade do interior paulista, um estudo registrou 22 espécies de plantas na dieta, a maioria exóticas plantadas em ruas e praças.

Reprodução

O casal fica junto o ano todo. A reprodução vai de fevereiro a junho, e o ninho é feito em ocos de árvores, em palmeiras, muitas vezes vivas, ou em cupinzeiros arborícolas, aqueles montes de barro que os cupins constroem nos troncos.

A postura é de dois a cinco ovos, chocados principalmente pela fêmea por cerca de 24 dias. Os filhotes deixam o ninho com uns 54 dias.

Comportamento e voz

Na época de ninhos, anda em pares. No resto do ano, forma bandos grandes, que voam rápido e baixo gritando sem parar. As aves dormem juntas em palmeiras, hábito que se repete nas cidades, onde os bandos se reúnem ao entardecer em palmeiras de praças e avenidas.

A voz é um guincho agudo e rascante, repetido em voo. Entre os predadores registrados está o gavião-asa-de-telha (Parabuteo unicinctus).

Ameaças e conservação

A IUCN classifica a espécie como Pouco Preocupante, e ela não está na lista nacional de ameaçadas. A distribuição é ampla e ela tolera bem ambientes alterados. Em algumas regiões, porém, a população caiu com o desmatamento do Cerrado e a captura para o comércio de aves. No estado de São Paulo, por exemplo, as populações nativas encolheram muito, e boa parte das aves vistas hoje em cidades paulistas vem de solturas.

A espécie está no Apêndice II da CITES. Manter cerrados, veredas e palmeirais é o que garante comida e lugares de ninho para ela.

Relação com as pessoas

A maracanã-pequena se adapta bem a cidades e é uma das araras que mais aparecem em parques e praças. Nas cidades de São Paulo e do Rio de Janeiro, os bandos são considerados introduzidos. No interior paulista, um estudo mostrou que uma população urbana surgiu de solturas feitas a partir de 1987 ou 1988.

Em cativeiro, é conhecida no exterior como uma “mini-arara” dócil e boa imitadora. No Brasil, só é legal ter aves de criadouro autorizado, com nota fiscal e anilha. Capturar, comprar ou soltar aves sem autorização é crime ambiental (Lei 9.605/1998). Soltar aves de cativeiro por conta própria também traz riscos, como doenças e competição com espécies nativas.