Tiriba-pérola

Como é

A tiriba-pérola mede de 24 a 25 centímetros e pesa por volta de 70 a 80 gramas. O dorso é verde com um tom azulado, a coroa é marrom-acinzentada e a região da orelha é cinza-clara ou creme. A face é verde lavada de azul, e em volta do olho há um anel largo e bem marcado de pele branca. A garganta e o alto do peito são cinza-amarronzados, com uma borda clara em cada pena, o que forma um desenho de escamas que lembra pérolas. Mais para baixo, o peito fica azulado, e a barriga é verde tingida de azul, às vezes com alguns toques avermelhados, mas sem uma mancha vermelha definida.

O vermelho aparece no encontro da asa e no forro das asas, bem visível em voo, e na cauda, que é vermelho-escura por cima e quase preta por baixo. As penas externas da asa são azul-escuras. A ausência de vermelho na barriga é a forma mais simples de separá-la da tiriba-de-barriga-vermelha. Macho e fêmea são iguais, e os jovens são parecidos com os adultos, com o bico mais claro.

Onde vive

É uma espécie exclusiva do Brasil, restrita ao leste da Amazônia. Segundo a revisão taxonômica publicada em 2015 por Marina Somenzari e Luís Fábio Silveira, ela ocupa a região a leste do rio Tocantins, no nordeste do Pará e no oeste e centro-norte do Maranhão, e há registros no norte do estado do Tocantins. A oeste do Tocantins, até o Xingu, vive a parente próxima tiriba-do-xingu (Pyrrhura anerythra).

O ambiente é a floresta úmida de terra firme, que não alaga, e suas bordas, clareiras e matas secundárias. Também aparece em matas de transição entre a Amazônia e o Cerrado. Os poucos dados disponíveis indicam que prefere o interior da floresta, mas que tolera algum grau de alteração. Vive até cerca de 500 metros de altitude.

Uma população fora do lugar foi descoberta em 2008 no Parque Estadual de Dois Irmãos, em Recife: doze aves, observadas inclusive em comportamento reprodutivo. Como Pernambuco fica a mais de mil quilômetros da área natural da espécie, essas aves são consideradas descendentes de animais escapados ou soltos de cativeiro.

O que come

A dieta da tiriba-pérola é quase desconhecida, o que diz muito sobre como a espécie foi pouco estudada. Os registros existentes são de pequenos frutos e sementes colhidos no dossel e no subdossel: frutos de crindiúva (Trema micrantha), uma árvore pioneira de clareiras, e de morototó (Didymopanax morototoni). Também há observações de aves comendo em mulungus (Erythrina), árvores de flores vermelhas cujas flores e sementes são procuradas por vários psitacídeos.

Reprodução

Não existem descrições publicadas de ninhos da tiriba-pérola na natureza. A época reprodutiva provável vai de agosto a novembro. Em cativeiro, as posturas registradas têm de 3 a 5 ovos. Os filhotes deixam o ninho com sete a oito semanas. É de se esperar que, como as outras tiribas, ela use ocos de árvores, mas isso ainda precisa ser confirmado em campo.

Comportamento e voz

Vive em bandos pequenos, de até dez aves, que voam rápido pelo dossel e pelo subdossel. Em voo, o grupo é barulhento e fácil de notar. Os chamados têm um som áspero, rangido, em séries rápidas como “krii-krii-krii” ou “krek-krek-krek”. Pousadas, as aves ficam em silêncio e se escondem bem entre as folhas do alto das árvores, o que torna a espécie difícil de observar com calma.

Ameaças e conservação

A tiriba-pérola é classificada como Vulnerável pela IUCN (que ainda a trata com o nome Pyrrhura lepida) e pela lista nacional brasileira (Portaria MMA 148/2022). A maior ameaça é a perda de habitat: a área onde ela vive, no leste do Pará e no Maranhão, é uma das mais desmatadas da Amazônia, e grandes extensões de floresta de baixada já foram derrubadas ou muito alteradas. A projeção é de perda de 34% a 35% do habitat em três gerações, com queda populacional estimada entre 30% e 39% no mesmo período.

A captura para o comércio de aves pode ser uma ameaça maior do que se pensava. A espécie ocorre em algumas unidades de conservação, mas várias delas sofrem com extração ilegal de madeira. A tiriba-pérola está incluída no Plano de Ação Nacional para a Conservação das Aves da Amazônia, do ICMBio.

Relação com as pessoas

A tiriba-pérola é pouco conhecida até por moradores da região, que costumam chamá-la apenas de periquito. Ela aparece às vezes no comércio ilegal de aves, e o caso de Recife mostra o que acontece quando aves de cativeiro vão parar na natureza, longe do seu ambiente.

Capturar, vender ou manter tiribas silvestres sem origem legal é crime ambiental pela Lei 9.605/1998. O que mais ajuda a espécie é a proteção das florestas que restam no leste do Pará e no Maranhão, inclusive das matas secundárias que ela também usa.