Papagaio-de-peito-roxo

Como é

O papagaio-de-peito-roxo é um papagaio de porte médio, com 30 a 36 centímetros e cerca de 350 a 450 gramas. O corpo é verde, mas cada pena tem uma borda fina e escura, o que dá à plumagem um aspecto de escamas. A marca mais visível é o peito cor de vinho, um roxo amarronzado que se estende até o alto da barriga. Na frente da cabeça há uma mancha vermelha na testa e no loro, colada ao bico, e a base do bico superior também é vermelha.

A nuca e os lados do pescoço são azul-acinzentados com bordas pretas. Quando a ave se agita, arrepia essas penas e forma uma espécie de gola. Nas asas há um espelho vermelho, que só aparece direito em voo, e a cauda é verde com a ponta amarelada. O olho é alaranjado, cercado por um anel de pele cinza. Macho e fêmea são parecidos; o macho costuma ter a cabeça e o bico maiores.

Onde vive

A espécie é da Mata Atlântica e já ocupou uma faixa larga do sul da Bahia ao Rio Grande do Sul, chegando a Misiones, na Argentina, e ao leste do Paraguai. Hoje a distribuição está fragmentada. A maior parte das aves vive nas florestas com araucária do planalto do Paraná, de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul. Em Minas Gerais, Espírito Santo, Rio de Janeiro, São Paulo e Bahia restam grupos pequenos, muitas vezes isolados em poucas serras ou reservas.

Ela usa floresta contínua, mas também capões de mata no meio de lavouras e pastagens, desde que haja árvores grandes para dormir e fazer ninho. No inverno, os bandos fazem deslocamentos regionais atrás das araucárias carregadas de pinhas maduras, o que faz a espécie aparecer em lugares onde não é vista no resto do ano.

O que come

O pinhão, semente da araucária (Araucaria angustifolia), é o alimento mais importante entre o outono e o inverno. Os papagaios abrem as pinhas ainda na árvore e descascam as sementes com o bico. Fora da safra, a dieta é variada: frutos de pinheiro-bravo (Podocarpus lambertii), cocos de jerivá (Syagrus romanzoffiana), sementes, flores, brotos e folhas novas de várias árvores nativas.

Essa dependência do pinhão é parte do problema de conservação. As araucárias que restam são disputadas também por pessoas, que coletam a semente para vender, e por outros animais. Onde a mata de araucária foi reduzida a manchas, os papagaios precisam voar mais para encontrar comida.

Reprodução

A temporada de reprodução vai de setembro a fevereiro, na primavera e no verão. O casal procura ocos altos em árvores grandes, vivas ou mortas, e a disputa por cavidades é intensa porque árvores velhas são raras onde a floresta foi explorada. A fêmea põe de dois a quatro ovos brancos e incuba por cerca de 25 dias. Os filhotes ficam no ninho por volta de 70 dias antes de voar.

O ninho é o ponto mais frágil da vida da espécie. Por muito tempo, filhotes foram retirados dos ocos para venda, e quem tirava muitas vezes derrubava a árvore ou abria o tronco, destruindo o ninho para os anos seguintes. Por isso projetos de conservação instalam caixas-ninho e monitoram as cavidades conhecidas.

Comportamento e voz

Fora do período reprodutivo, os papagaios-de-peito-roxo andam em bandos que podem reunir dezenas ou centenas de aves. Ao entardecer, eles se juntam em dormitórios coletivos, sempre nos mesmos bosques, e de manhã se espalham para comer. Os casais ficam juntos o ano inteiro e voam lado a lado mesmo dentro dos bandos.

A voz é grave e rouca, com gritos repetidos, bem diferentes dos gritos agudos das maitacas. É uma ave discreta quando come, mas muito barulhenta na chegada e na saída dos dormitórios.

Ameaças e conservação

A Floresta com Araucária é um dos ambientes mais devastados do Brasil: restam pequenas frações da área original, e boa parte foi transformada em lavoura, pasto e plantios de pinus e eucalipto. Junto com a perda de habitat, a captura de filhotes para o tráfico de animais derrubou a população. Por isso a espécie está classificada como Em Perigo na Lista Vermelha da IUCN e como Vulnerável na lista oficial brasileira.

Saber quantos papagaios existem foi um trabalho de muitos anos. Em 2014, a Associação Amigos do Meio Ambiente (AMA) e a Universidade de Passo Fundo fizeram a primeira avaliação nacional, contando as aves nos dormitórios. Em 2016 e 2017, contagens simultâneas no Brasil, na Argentina e no Paraguai, analisadas por Viviane Zulian e colegas em 2020, estimaram cerca de 7.800 e 8.500 aves, respectivamente. A BirdLife International considera que entre 1.000 e 2.499 desses indivíduos são adultos maduros. Em 2026, uma proposta de rebaixar a espécie de Em Perigo para Vulnerável foi discutida nos fóruns da BirdLife e recebeu críticas de grupos de conservação, que pedem mais dados de tendência antes da mudança.

Desde 2010, um projeto criado pela bióloga Vanessa Kanaan no Instituto Espaço Silvestre solta no Parque Nacional das Araucárias, em Santa Catarina, aves vindas de apreensões e de criação em cativeiro. Antes da soltura, cada ave passa por reabilitação e precisa comer pelo menos dez plantas nativas. As aves soltas são monitoradas, e já houve filhotes nascidos na natureza. Em 2023, a coordenadora fundou o Instituto Fauna Brasil, que continuou o trabalho. A espécie também faz parte do Plano de Ação Nacional para as aves da Mata Atlântica, do ICMBio, que em 2024 publicou recomendações para translocação e reintrodução.

Relação com as pessoas

No Sul, o papagaio-de-peito-roxo tem vários nomes populares, como papagaio-curraleiro e papagaio-caboclo, e já foi comum perto de fazendas e vilas. Essa proximidade facilitou a captura: durante décadas, filhotes foram tirados dos ninhos para serem vendidos em feiras ou mantidos em casa. Muitos dos papagaios hoje reintroduzidos vieram justamente de apreensões feitas pela polícia ambiental.

Manter a espécie sem origem legal é crime ambiental, previsto na Lei 9.605/1998. Para quem mora na região das araucárias, a forma mais direta de ajudar é deixar araucárias e árvores velhas em pé e não comprar aves de origem duvidosa. Quem encontra um papagaio ferido pode procurar o órgão ambiental do estado ou um Centro de Triagem de Animais Silvestres (Cetas).